P0421

Qué significa el código

P0421 registra una caída de eficiencia del catalizador de precalentamiento en el banco 1. Este catalizador va montado cerca del motor y sirve para reducir rápidamente las emisiones justo después del arranque en frío, mientras el catalizador principal todavía no ha alcanzado la temperatura de trabajo.

La unidad de control compara la eficiencia de neutralización durante el precalentamiento con un umbral definido. Si los valores reales quedan por debajo, se activa el código. Las causas son un catalizador defectuoso, una fuga de escape antes o en la zona de los sensores, o una sonda lambda que envía una señal errónea.

Síntomas

• Se enciende el testigo Check Engine.
• Emisiones elevadas durante el arranque en frío.
• Puede aparecer olor a escape.

Diagnóstico y reparación

1. Leer los códigos de avería y revisar los datos de las sondas lambda: sus lecturas permiten distinguir una degradación real del catalizador de una sonda que entrega una señal incorrecta.
2. Comprobar el escape en busca de fugas: una entrada de aire antes de las sondas lambda distorsiona las lecturas y provoca una activación falsa del código.
3. Si las sondas y la estanqueidad del sistema están bien, sustituir el catalizador de precalentamiento.
4. Verificar el funcionamiento del sistema de arranque en frío: si no trabaja bien, altera las condiciones en las que se evalúa la eficiencia del catalizador.

Problemas indirectos

• Aumento de emisiones durante el arranque en frío.
• Posible obstrucción del catalizador principal por productos de combustión incompleta: no conviene ignorar el código para no perder también el segundo catalizador.