Motore BMW N20: analisi dei problemi, durata e piano di manutenzione
Sintesi. Il BMW N20 è un turbo 2,0 litri prodotto dal 2011 al 2017. Nonostante le tecnologie moderne (Valvetronic, doppio VANOS, TwinScroll), si è guadagnato la reputazione di peggiore per affidabilità tra i BMW del suo periodo. Il punto debole principale è la catena di distribuzione, che può rompersi già a 30.000 km. Con la manutenzione corretta la durata del motore supera i 250.000 km.
Il problema
Si sale su una BMW Serie 3 con motore N20, si avvia il motore — e si sente un tintinnio metallico dal lato della distribuzione. Dopo un mese l’auto si ferma: catena rotta, pistoni a contatto con le valvole, serve la revisione completa del motore. Una scena vista da migliaia di proprietari.
L’N20 ha sostituito i motori aspirati N46 ed è stato montato sulle Serie 1, 3, 5, X1, X3 e Z4. La potenza va da 156 a 245 CV. Blocco cilindri in alluminio, distribuzione a catena, Valvetronic di terza generazione e doppio VANOS: tutto sembra moderno, ma nella pratica si traduce in problemi seri.
Sintomi
- Tintinnio metallico o rumore di ferraglia dal lato della distribuzione
- Battito e vibrazioni al minimo, soprattutto a motore caldo
- Perdite d’olio intorno al coperchio valvole e allo scambiatore di calore
- Calo di potenza e aumento dei consumi
- Errori sui variatori di fase VANOS
- Fischio o ululato del turbo
Cause
La catena di distribuzione è il tallone d’Achille dell’N20. All’origine delle rotture ci sono il progetto poco riuscito del tendicatena e la bassa qualità della catena stessa. Nei casi peggiori la rottura avviene già a 30.000 km. La catena è critica rispetto a due fattori: la mappatura centralina (la coppia più alta crea un carico aggiuntivo) e il traffico urbano (l’olio si sporca più in fretta, accelerando l’usura del tendicatena).
La rottura della catena della pompa dell’olio — soprattutto nelle prime versioni. Il calo di pressione dell’olio porta a carenza di lubrificazione, rigature nelle canne cilindro e usura dell’albero motore.
Il coperchio valvole in plastica si crepa dopo 150.000 km — la plastica diventa fragile per gli sbalzi di temperatura. Le crepe causano perdite d’olio e aspirazione d’aria.
I variatori di fase VANOS si usurano: le camere perdono tenuta, compaiono errori, il motore gira in modo irregolare.
La guarnizione dello scambiatore di calore con il tempo perde tenuta e l’olio gocciola.
Soluzione
Piano di manutenzione
| Procedura | Intervallo |
|---|---|
| Cambio olio | ogni 7.000 km |
| Sostituzione catena di distribuzione e catena pompa olio | ogni 100.000 km |
| Pulizia valvole di aspirazione dalle incrostazioni | ogni 200.000 km |
L’olio è la base della longevità. Il cambio frequente ogni 7.000 km è fondamentale per la catena di distribuzione: l’olio sporco accelera l’usura del tendicatena e della catena. Per il corretto funzionamento dei variatori VANOS usare solo olio di alta qualità — gli oli economici non mantengono la viscosità alle alte temperature.
La catena di distribuzione e la catena della pompa dell’olio sono considerate «eterne» dal costruttore, ma la pratica dimostra il contrario. Sostituirle preventivamente ogni 100.000 km — costa meno di una revisione completa del motore.
Mappatura centralina. Se si prevede la rimappatura — passare obbligatoriamente alla benzina 98 ottani. La potenza maggiore richiede carburante con numero di ottano più alto, altrimenti il rischio di detonazione danneggia pistoni e valvole.
Checklist all’acquisto
- Ascoltare la catena di distribuzione: qualsiasi tintinnio metallico è motivo di preoccupazione
- Controllare il coperchio valvole per crepe, soprattutto vicino agli alloggiamenti delle candele
- Verificare la guarnizione dello scambiatore di calore per perdite d’olio
- Diagnosticare il VANOS con lo scanner per errori e ascoltare eventuali battiti
- Controllare i tubi del vuoto per crepe e aspirazione d’aria
- Il turbo non deve emettere fischi o ululati
Prevenzione
- Cambiare l’olio ogni 7.000 km, senza aspettare l’intervallo di servizio
- Sostituire la catena di distribuzione e la catena della pompa dell’olio ogni 100.000 km
- Usare olio di alta qualità — prolunga la vita dei variatori VANOS
- In caso di rimappatura passare alla benzina 98 ottani
- All’acquisto preferire vetture dopo il restyling del 2013
- Effettuare una diagnosi pre-acquisto accurata
Conclusioni
L’N20 è un motore che richiede attenzione particolare. Se si è disposti a cambiare l’olio ogni 7.000 km e a sostituire preventivamente la catena ogni 100.000 km, la durata del motore può superare i 250.000 km. Dopo il restyling del 2013 BMW ha migliorato il tendicatena e la qualità della catena — l’affidabilità è nettamente aumentata. Non si è disposti a questo tipo di manutenzione? Si considerino i motori diesel N47 o gli aspirati N52 — sono considerati più affidabili. L’importante è conoscere i punti deboli dell’N20 e intervenire per tempo.